Voor wie?
Het boek is voor iedereen die creativiteit gebruikt in zijn beroep of een creatieve ambitie heeft. Creativiteit wordt daarmee heel breed gedefinieerd. Een kunstenaar valt daaronder, maar ook een professional met een ambitie om een boek te schrijven, een marketeer of een developer. Creativiteit is wat nodig is om problemen op te lossen en daarmee heeft bijna iedereen wel een zekere mate van creativiteit in zijn leven.
Over wat?
In het boek tracht Godin de mythe te doorbreken van creativiteit als ongrijpbaar aangeboren talent of mystieke uit inspiratie ontstane staat die eenvoudigweg wel of niet aanwezig is in een persoon. In plaats daarvan wordt creativiteit beschreven als vaardigheid, het resultaat van lang oefenen: the practice.
In iets meer dan 219 genummerde micro-hoofdstukken moedigt Seth Godin je aan om je creativiteit te gebruiken en te trainen. Maar ook ’to ship it’, wat zoveel betekent als het resultaat van je creativiteit te laten zien. Pas als je je werk deelt met anderen, kunnen anderen er op reageren en kun je leren van het effect van je werk op de wereld.
Pro’s en con’s
Het duurde even voor ik begreep wat Godin nou precies bedoelt met ’the practice’. Het laat zich in het Nederlands voor mij nog het beste vertalen als ‘het werk’. ‘De oefening’ dekt de lading niet: het gaat hier niet om oefening in de zin van een lineair proces naar een einddoel. Het gaat niet om oefenen tot het lukt. Het gaat om werken om het proces te ervaren, om je ervaring te verrijken. Zodat je steeds beter wordt. Er is geen einddoel, er is alleen het werk. Godin legt dit begrip niet eerst uit, maar duikt direct de inhoud in. Daardoor voelde het de eerste paar bladzijden alsof ik in aflevering 3 van een serie was ingeschakeld. Ik kon het redelijk volgen, maar had toch het gevoel dat ik de introductie van de verhaallijn had gemist. Gaandeweg werd dat beter.
De genummerde micro-hoofdstukken kunnen allemaal los van elkaar gelezen worden. Het is geen instructie-boek over creativiteit, maar meer een opeenstapeling van afwegingen, aanmoedigingen en aanbevelingen, ingedeeld in thema’s. Qua stijl is het redelijk vergelijkbaar met de nieuwsbrief van Seth Godin. Ik heb het in een aantal dagen gelezen, maar eigenlijk leent dit boek zich er meer voor om elke dag een klein stukje te lezen. Misschien zelfs maar een enkel hoofdstukje. In dat geval ben je meer dan een half jaar zoet.
‘The practice’ daagt je uit op een andere manier over je creatieve werk te denken. Minder resultaatgericht en meer op het proces gericht. Het maakt je bewust van een aantal overtuigingen die je tegen kunnen houden in je creativiteit. De focus ligt bij het ontwikkelen van de juiste mindset. Godin is met dit boek de aanmoedigende ouder, die zijn kinderen de eerste stapjes ziet zetten, gefrustreerd ziet vallen en vol houdt dat ze toch vooral moeten blijven proberen. De toon is – zoals Godin als geen ander kan – niet belerend, maar eerder hardop denkend. Het nodigt je uit om met Godin mee te denken.
To read or not to read?
Zoek je een hands-on boek over marketing? Zoek dan verder. Maar dit boek is een aanrader voor iedereen die over marketinguitingen, kunst en culturele ambities vaak dingen zegt als ‘Ik zou eigenlijk wel….willen’. Dit boek kan je wellicht over de streep helpen. Hoewel we Godin vooral kennen als marketeer is dit een uitstekend boek voor onder de kerstboom voor niet-marketeers, in het bijzonder creatieve tieners. Ze moeten wel hun Engels beheersen, want dit boek is nog niet beschikbaar in het Nederlands.
Wil je liever helemaal geen boek meer lezen, maar gewoon concrete hulp bij je marketing? Plan dan nu een kennismaking in via de knop hieronder.